Sur les 250 îles qui constituent les Cyclades, 33 furent habitées, les plus connues sont : Andros, Mykonos, Naxos, Paros, Ios, Santorin, Milos, Crète…
La civilisation des Cyclades s’est développée au IIIème millénaire av. JC, c’est-à-dire à l’âge du bronze. La population, qui n’était pas constituée de chasseurs-cueilleurs, était sédentaire et pratiquait la culture de l’orge, de la vigne et de l’olivier. En matière d’élevage elle avait des troupeaux de moutons et de chèvres, des porcs et quelques bovins.
Le bois était plus abondant alors qu’aujourd’hui permettant la construction des charpentes et des navires utilisés en particulier pour la pêche au thon lors de ses migrations saisonnières.
Véritable carrefour entre l’Europe et l’Asie mineure, l’Europe et le Proche Orient ainsi qu’entre l’Europe et l’Afrique. Les îles subirent une occupation crétoise au IIème millénaire, puis mycénienne (- 1450) et dorienne à partir de 1100 av JC.
